1月2日　全歐華僑抗日救國會聯合會在巴黎召開新年演講大會，吳玉章在會上講述中國抗戰形勢。9日，該會又在巴黎召開第二次演講會，大會通過決議：慰問祖國前方抗敵將士和殉國將士家屬;請求國民政府立即對日絕交，肅清漢奸，沒收日本及漢奸在華一切財產，武裝民眾，加緊擴大國際宣傳，改善民生，建立國防工業;號召全歐華僑抵制日貨，踴躍認購救國公債。

1月10日　晉察冀邊區軍政民代表大會在冀西阜平召開。到會代表149人，經民主選舉成立了晉察冀邊區臨時行政委員會，宋劭文為主任。這是敵后第一個由共產黨領導的統一戰線性質的抗日民主政權。它的中心區域在平綏、平漢、同蒲、正太四條鐵路之間，具有重要的戰略地位。

2月　為加強國共兩黨在軍事上和政治上的合作，經中共中央同意，周恩來出任國民政府軍事委員會政治部副部長。他正確地執行中共中央關于鞏固和擴大抗日民族統一戰線的方針，同國民黨的片面抗戰路線和反共政策進行了堅決的斗爭。同時，任國民政府軍事委員會政治部第三廳廳長的郭沫若，在周恩來直接領導下，團結和組織進步文化界人士，作了大量的抗日宣傳工作。

2月-3月　新四軍第四支隊在高敬亭率領下，分別從湖北黃安縣七里坪、河南確山縣竹溝出發，到達安徽霍山以西流波疃地區集中。3月至4月，新四軍第一、二、三支隊先后到達皖南巖寺集中，軍部也從南昌移至巖寺。根據中共中央關于新四軍應立即深入敵后、創建根據地的指示，粟裕率領新四軍先遣支隊于4月向蘇南敵后挺進，并取得了韋崗初戰的勝利。5月至7月，新四軍第一、二支隊在陳毅、張鼎丞率領下相繼進入蘇南敵后，發展抗日游擊戰爭，開辟以茅山為中心的抗日根據地。第三支隊在張云逸、譚震林領導下，策應第一、二支隊挺進蘇南，進抵皖南長江沿線對日作戰。江北的第四支隊5月間東進到舒城、桐城、廬江、無為地區，開展抗日游擊戰爭，并于巢縣蔣家河口伏擊日軍首戰告捷。7月，新四軍軍部從巖寺遷到涇縣云嶺。

3月15日　中共中央發出《關于大量發展黨員的決議》，指出：“為了擔負起擴大與鞏固抗日民族統一戰線以徹底戰勝日本帝國主義的神圣的任務，強大的黨的組織是必要的。”大量的發展黨員，是黨目前迫切與嚴重的任務。要打破在發展黨員中的關門主義傾向，同時防止“拉G81B8式的辦法”;對新黨員應注意給以初步的馬列主義與黨的建設的教育，使他們了解共產主義的基本理論。

3月21日　中央書記處發出《中央關于目前時局與黨的任務給劉曉的指示》，強調“在敵人占領的中心城市中，應以長期積蓄力量保存力量隱藏力量，準備將來的決戰為主”。

3月　加拿大共產黨員諾爾曼·白求恩率領的加拿大-美國援華醫療隊到達延安，受到毛澤東等的熱情接待。4月，白求恩轉赴晉察冀抗日根據地，為八路軍和敵后群眾服務。后因在醫治傷員時手指感染中毒，白求恩于1939年11月12日在河北唐縣逝世。毛澤東撰文高度贊揚白求恩為中國人民的解放事業而獻身的崇高的國際主義精神。

4月初　日軍三萬余人，分九路向晉東南地區大舉圍攻，企圖圍殲剛到太行山區的八路軍主力。八路軍一二九師第三八六旅、一一五師三四四旅的第六八九團和山西新軍決死隊一、三縱隊在廣大人民群眾的配合下，分路打擊、襲擾敵軍，使敵陷入疲憊恐慌境地，最后撤退。我軍又乘勝追擊，收復遼縣、黎城等18座縣城，先后殲敵四千余人。國民黨軍隊在日軍進攻面前，有一部分進行了抵抗，有些部隊則轉移到豫北和中條山地區。這次戰役，為鞏固和擴大晉冀豫邊區創造了有利條件。

4月21日　中共中央發出《對平原游擊戰的指示》，指出：抗戰以來的經驗證明，在平原地區開展游擊戰爭也是可能的;黨和八路軍在河北、山東的平原地區，應堅決采取廣泛發展抗日游擊戰爭的方針，盡量發動最廣大的群眾進行公開的武裝斗爭，組織游擊隊和不脫離生產的自衛軍，盡快建立抗日民主政權，創立和發展根據地。

4月下旬　為開展平原抗日游擊戰爭，并配合國民黨軍正面戰場的徐州會戰，中共中央軍委和八路軍總部決定，由徐向前率一二九師七六九團、一一五師的六八九團、第五支隊挺進冀南，消滅大量日、偽軍和土匪武裝，收復一些縣城，并于8月將冀南軍政委員會改為冀南行政主任公署，楊秀峰任主任。

5月4日　毛澤東電示中共中央東南分局書記項英，新四軍應在廣德、蘇州、鎮江、南京、蕪湖之間的廣大地區，進行游擊戰爭組織和武裝群眾,創造根據地。

5月22日　中共中央書記處發出《關于徐州失守后華中工作的指示》，要求動員大批學生、工人、革命分子到鄉村中去，組織與領導群眾，發動游擊戰爭，建立游擊區。為此，武漢城市工作即使受到部分損失，也不應顧惜。周恩來、葉劍英接到指示后，當即向中共河南省委書記朱理治、省委軍事部長彭雪楓等作了傳達，要求河南省委立即貫徹執行。7月，中共河南省委派蕭望東率抗日先遣大隊從竹溝東進豫東。

5月　毛澤東發表《抗日游擊戰爭的戰略問題》和《論持久戰》，全面地分析中日戰爭所處的時代以及敵我雙方的基本特點，闡明持久抗戰的總方針和抗日游擊戰爭的戰略地位以及人民戰爭的戰略戰術，對抗日戰爭的發展過程作出科學的預測，駁斥“亡國論”和“速勝論”以及輕視游擊戰爭的錯誤思想。這兩篇著作是運用辯證唯物主義和歷史唯物主義解決抗日戰爭問題的典范，豐富和發展了馬克思主義的軍事科學。在此前后，朱德、張聞天、劉少奇、彭德懷等也相繼發表文章，論述持久戰問題。

6月　宋慶齡在香港創建“保衛中國同盟”，向各國人民和海外華僑宣傳中國人民的抗日運動，募集醫藥和其他物資，介紹國際友人組織的醫療隊到敵后抗日根據地參加戰時救護工作。

7月5日　中國共產黨參政員毛澤東、陳紹禹、秦邦憲、林祖涵、吳玉章、董必武、鄧穎超在《新華日報》發表《我們對于國民參政會的意見》，指出，國民參政會在產生方法和職權規定上還不是全權的人民代表機關，但它的召開顯示著，團結全國抗戰力量和走向民主化初步開端的作用與意義。中共參政員還就動員全國軍民、普遍組織民眾、擴大民主和改革政治機構等問題提出建議。

7月29日　李井泉率領新組建的八路軍一二○師大青山支隊，從晉西北出發挺進綏遠，會同中共地方組織開展游擊戰爭。到年底，初步建成包括綏西、綏南和綏中的大青山游擊根據地。

7月　中共冀熱邊特委在八路軍第四縱隊配合下，發動了冀東二十余縣和唐山礦區廣大工農群眾的抗日武裝起義，控制了冀東廣大農村。但不久，在日軍增援反攻下，起義部隊遭到嚴重損失，第四縱隊撤回平西，李運昌率二千余人留原地堅持斗爭。

8月20日　國民黨當局以武漢衛戍總司令部政治部名義下令解散在中國共產黨領導下的三個團體――青年救國團、民族解放先鋒隊、蟻社。21日，《新華日報》發表社論提出抗議。

9月14日　中共中央政治局舉行會議，王稼祥傳達共產國際的決定和季米特洛夫的意見。認為中共一年來建立了抗日民族統一戰線，政治路線是正確的，中共在復雜的環境和困難的條件下真正運用了馬克思列寧主義;認為在中共中央領導機關中要以毛澤東為首解決統一領導問題，中央領導機關要有親密團結的空氣。9月27日，中共中央政治局再次舉行會議，決定六中全會的主要議程為：一、張聞天主持開幕式;二、王稼祥傳達共產國際指示;三、毛澤東作政治報告。

9月29日-11月6日　中國共產黨在延安舉行擴大的六屆六中全會。會上，王稼祥傳達共產國際的指示。毛澤東作題為《論新階段》的政治報告和會議總結，要求全黨同志認真地負起領導抗日戰爭的重大歷史責任。全會通過《中共擴大的六中全會政治決議案》，批準以毛澤東為代表的中央政治局的路線。全會確定，要不斷鞏固和擴大抗日民族統一戰線，用長期合作來支持長期戰爭。同時，批判了在統一戰線問題上只講聯合不講斗爭的遷就主義和那種把抗戰勝利的希望寄托于國民黨軍隊、把人民的命運寄托于國民黨統治區合法運動的錯誤。全會重申黨的獨立自主地放手組織人民抗日武裝斗爭的方針，確定把黨的主要工作放在戰區和敵后，大力鞏固華北、發展華中。全會強調全黨必須自上而下地努力學習馬克思列寧主義理論，善于把馬克思列寧主義和國際經驗應用于中國的具體環境，反對教條主義。鑒于黨處在抗日戰爭的新的環境、黨內存在嚴重違反組織紀律以及張國燾由反黨反中央的分裂活動發展到在1938年4月叛黨投靠國民黨等情況，會議還通過了《關于中央委員會工作規則與紀律的決定》、《關于各級黨委暫行組織機構的決定》、《關于各級黨部工作規則與紀律的決定》等幾個組織建設方面的文件，以健全黨的民主集中制和鞏固黨的團結統一。會議決定撤銷長江局，設立中原局和南方局，東南分局改為東南局。這次會議基本上克服了王明的右傾錯誤，統一了全黨的步調，為實現黨對抗日戰爭的領導進行了全面的戰略規劃，推動了各項工作的迅速發展。

9月　彭雪楓率新四軍游擊支隊從竹溝出發，東進豫東敵后，會合吳芝圃領導的豫東人民抗日游擊第三支隊和蕭望東領導的先遣大隊，執行開辟豫皖蘇根據地的任務。

10月21日和25日　廣州、武漢相繼淪陷，全國抗日戰爭開始由戰略防御轉入戰略相持階段?？箲鸪跗?，國民黨抗日比較積極，國民黨正面戰場先后進行了平津、淞滬、晉北、徐州以及保衛武漢等戰役，并取得了消滅日軍一萬余人的臺兒莊戰役的重大勝利。但是，從1937年7月至1938年10月的一年零三個月時間，國民黨軍隊丟失了華北、華中和華南的大片國土。在敵強我弱的形勢下，中國喪失一些地方雖屬不可避免，然而日軍能如此迅速地推進，是由于蔣介石集團實行片面抗戰路線和單純防御的戰略方針造成的。

10月-12月　根據中共中央和中央軍委的決定，八路軍第一一五師主力挺進山東，第一二○師主力挺進冀中，第一二九師主力一部挺進冀南和魯西北地區。這是針對相持階段到來后，日軍把進攻重點轉向敵后解放區，以及國民黨頑固派在敵后設立了魯蘇、冀察兩個戰區司令部以壓迫、限制共產黨領導的抗日武裝發展的新情況而確定的戰略部署。

10月-12月　日軍在大亞灣登陸后，中共東莞中心縣委在縣城建立了以王作堯為隊長的東莞模范壯丁隊;1939年元旦，組成東寶惠人民抗日游擊大隊。同時，中共增城黨組織于1938年10月中旬建立了廣東民眾自衛團增城縣第三區常備隊，伏擊日軍船只。12月初，中共惠寶工作委員會建立了由曾生任總隊長的惠寶人民抗日游擊總隊。12月，長期戰斗在海南島、由馮白駒領導的紅軍游擊隊，改編為廣東民眾抗日自衛團第十四區獨立隊。中共廣東地方組織積極發動人民群眾，在廣九鐵路兩側、珠江三角洲和海南島創建和發展抗日民主根據地，貫徹抗日民族統一戰線政策，團結和依靠漢、黎、苗等各族人民，堅持長期艱苦的游擊戰爭，打擊了日本侵略者，開辟了華南敵后戰場。