1月9日 中共臨時中央作出《關于爭取革命在一省與數省首先勝利的決議》，把中間派別斷定為中國革命的“最危險的敵人”，“應該以主要的力量來打擊”;要求紅軍奪取“中心城市”，爭取“湘鄂贛各省的首先勝利”;決定在國民黨統治區黨的第一等的任務“是用最大的力量去開展城市工人的罷工斗爭”，以響應配合紅軍的行動。號召群眾武裝起來，“推翻勾結帝國主義的國民黨政府”。上年12月6日，中央即曾指示紅一方面軍“首取贛州”。1月10日，中央革命軍事委員會下達進攻贛州的訓令。從2月4日至3月7日，歷時33天，贛州久攻不克，紅軍反遭重大傷亡，喪失了擴大根據地和紅軍的有利時機。

1月28日 日本軍隊在上海發動進攻。國民黨駐軍第十九路軍在全國人民要求抗日的影響下，違抗國民黨政府的命令，奮起抗戰。中國共產黨領導全市日本紗廠工人舉行罷工，動員各界群眾大力支援十九路軍抗戰。2月中旬，張治中率領第五軍到上海與第十九路軍共同作戰。上海和全國許多地方興起支援淞滬抗戰的群眾運動。蔣介石、汪精衛聯合掌權的國民黨政府屈服于日本帝國主義的壓力，極力破壞淞滬抗戰，鎮壓抗日運動。5月5日，國民黨政府代表與日本簽訂屈辱的《淞滬停戰協定》，承認上海為非武裝區，中國在上海至蘇州、昆山地區無駐兵權。但日軍可在上述地區暫駐“若干”軍隊。5月6日，上海各民眾團體聯合會通電全國，反對國民黨出賣上海，反對對日屈辱協定。9日，中華蘇維埃臨時中央政府發出通電反對《淞滬停戰協定》。23日，國民黨政府軍委會下令調第十九路軍到福建“剿共”。

2月26日 中共臨時中央發表為取得上海戰爭的勝利告全國民眾宣言，不僅拒絕同抗日反蔣的各派進行聯合，而且提出成立革命軍事委員會，領導抗日民族革命戰爭，并由這個委員會召集工農兵和其他勞苦民眾的代表會議，建立民眾政權的“左”傾錯誤綱領。

3月9日 日本扶清廢帝溥儀在長春成立偽“滿洲國”。1934年3月1日改稱“滿洲帝國”，溥儀由“執政”改稱“皇帝”。

是年春 劉少奇因堅持正確的工人運動的策略方針，被中共臨時中央指責為“一貫的機會主義路線”，被撤銷中央職工部部長職務。在這以前，劉少奇曾同“左”傾冒險主義的中央領導者在工人運動的策略問題上發生激烈的爭論。他不贊成在嚴重的白色恐怖下組織赤色工會，反對不顧客觀條件而硬要進行工人群眾的斗爭，主張利用一切合法的機會開展工人運動。

4月20日 由紅一軍團和紅五軍團組成的東路軍攻占漳州，俘敵一千六百余人，繳槍二千余支、飛機兩架及其他大量軍用物資，并籌得大批經費。

5月20日 中共臨時中央發出致蘇區中央局電，批評自蘇區黨代會(即贛南會議)后的中央蘇區工作，說蘇區黨代表大會“對于政治情勢估計不足，因此，對于爭取一省數省首先勝利及進攻的路線，缺乏明確的肯定的指出”。指示電再次強調“目前應該采取積極的進攻策略”，“奪取一二中心城市，來發展革命的一省數省的勝利”。6月，中共蘇區中央局在長汀召開會議，討論貫徹中央5月20日指示電，作出《關于爭取和完成江西及其鄰近省區革命首先勝利的決議——蘇區黨大會前后工作的檢閱及中央蘇區黨的目前中心任務》，承認中央的批評是正確的。

6月 中共臨時中央在上海召開北方各省委代表聯席會議，通過《革命危機的增長與北方黨的任務》、《開展游擊運動與創造北方蘇區的決議》、《關于北方各省職工運動中幾個主要任務的決議》。在這些文件中，臨時中央不顧主客觀條件是否可能，竭力批判所謂“北方落后論”，要求在山西、河南、河北，甚至東北三省通過發動兵變和工農運動，立即創造“北方蘇維埃區域”。

7月 蔣介石頑固堅持其“攘外必先安內”的反動方針，6月9日，在廬山召開湘、鄂、豫、皖、贛五省“剿匪”會議，準備在全國范圍內對蘇區發動新的“圍剿”，先“圍剿”鄂豫皖、湘鄂西根據地，然后移兵“圍剿”中央根據地。7月，蔣介石調集五十萬兵力，分左右兩路向鄂豫皖、湘鄂西革命根據地發動第四次軍事“圍剿”。由于紅四方面軍在前幾次反“圍剿”中連續取得重大勝利，加上紅三軍在襄北作戰的勝利，直接威脅武漢，所以敵人用三十多萬兵力進攻鄂豫皖革命根據地，用十多萬兵力進攻湘鄂西革命根據地。鄂豫皖的紅四方面軍進行了抗擊，8月在七里坪給敵以重創。由于張國燾在戰略指導上的錯誤和在蘇區推行“左”的政策，以及敵我力量對比懸殊，紅四方面軍廣大指戰員雖英勇奮戰兩個月，殲敵近萬人，但未能打破敵人的“圍剿”。10月10日，中央分局在黃安縣黃柴畈召開緊急會議，決定紅四方面軍主力兩萬余人撤離根據地，向西轉移。留下的武裝重建二十五軍堅持斗爭。湘鄂西革命根據地的紅三軍在王明“左”傾教條主義錯誤指導下，雖英勇反擊，但終未打破敵人“圍剿”，于10月退出洪湖地區，向湘鄂川黔實行戰略轉移。

12月 中共陜西省委根據中共臨時中央4月20日《關于陜甘邊游擊隊的工作及創造陜甘邊新蘇區的決議》，將謝子長、劉志丹領導的陜甘游擊隊改編為中國工農紅軍第二十六軍(當時只有第二團，團長為王世泰)，在省委領導下，即著手創建以照金(耀縣西北部)為中心的陜甘邊根據地。翌年11月，中共陜甘邊特委和陜甘邊紅軍臨時總指揮部黨委舉行會議，將所屬部隊改編為紅二十六軍第四十二師，開辟位于陜甘兩省邊界以南梁為中心的新的根據地。

12月 宋慶齡、蔡元培、楊杏佛等發起組織“中國民權保障同盟”，并發表宣言，爭取人民的民主權利，要求國民黨政府釋放政治犯，廢除非法拘禁和酷刑等。